Roberto Ibáñez Pedemonte (1907-1978) fue un poeta, docente, investigador y crítico literario uruguayo.
Nació en Montevideo el 13 de enero de 1907. Ejerció el periodismo cultural en publicaciones como la revista literaria La Pluma, entre 1927 y 1930, y el Boletín de AIAPE, del que fue redactor responsable entre 1936 y 1938.
Fue militante del Partido Socialista, representando a este sector como diputado y como candidato a senador de la República. Entre sus relaciones en el campo cultural uruguayo, se encuentran Francisco Espínola, Clara Silva, Emilio Frugoni, Luisa Luisi, Fernando Pereda, Álvaro Figueredo, Alcides Giraldi y Eneida Sansone. Fuera de fronteras, mantuvo amistad con Vicente Aleixandre, Alfonso Reyes, Armando Orfila Reynal y Ezequiel Martínez Estrada.
En 1932 contrajo nupcias con la poeta Sara Iglesias Casadei (Sara de Ibáñez), con la que tuvo tres hijas: Suleika, Ulalume y Solveig.
Fue docente e inspector de la especialidad de Literatura en Enseñanza Secundaria. Con una formación mayormente autodidacta, en la que confluyeron los aportes teóricos y filológicos de las escuelas española, francesa y alemana, Ibáñez consagró una forma de aproximación a la literatura que tuvo una larga influencia en la concepción de la enseñanza de la materia en nuestro país. Fue becario del Consejo de Enseñanza Secundaria en Francia e Italia entre 1947 y 1949, experiencia que le permitió profundizar en métodos y técnicas de trabajo con manuscritos de escritores.
Se desempeñó como profesor de Literatura Nacional e Hispanoamericana en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de la Universidad de la República desde 1946. En 1950 inauguró la cátedra de Literatura Uruguaya, de la que fue profesor titular hasta su retiro. Tuvo también actuación como decano interino de dicha facultad.
Entre los diversos hitos de su trayectoria, la fundación del Instituto Nacional de Investigaciones y Archivos Literarios (INIAL) en 1948 se erige como su legado más decisivo para el patrimonio cultural del Uruguay. Este fue el origen del mayor repositorio de manuscritos y objetos de escritores nacionales, consolidado en base a donaciones y compras de colecciones como las de José Enrique Rodó, Julio Herrera y Reissig, Horacio Quiroga, Eduardo Acevedo Díaz, Delmira Agustini, Florencio Sánchez y Juan Zorrilla de San Martín. Ibáñez se desempeñó como director del instituto desde su fundación hasta 1960, en una labor no exenta de conflictos y polémicas.
Participó en numerosos encuentros internacionales de intelectuales como representante de Uruguay, realizando viajes a Chile, Estados Unidos, Alemania y, en especial, a Cuba y a México, países en los que algunos de sus libros de poesía fueron editados y recibieron premios. Entre los estudios críticos de su autoría, destacan los que dedicó a la obra de Rubén Darío, José Martí, Gustavo Adolfo Bécquer, José Enrique Rodó y Julio Herrera y Reissig.
Falleció en Montevideo el 28 de agosto de 1978. Actualmente, un aula de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de la Universidad de la República lleva su nombre.
Esta página de Anáforas reúne la obra édita y numerosos borradores de Roberto Ibáñez. Comparte, además, detalles de los cursos impartidos por él en la Universidad de la República por más de veinte años y materiales del archivo del Instituto Nacional de Investigaciones y Archivos Literarios, con valiosa documentación sobre su gestión administrativa al frente del INIAL y borradores de las investigaciones desarrolladas en su seno.
Carlos Real de Azúa valoró tempranamente —en 1958— su labor como crítico, investigador y gestor con estas palabras: “En los últimos diez años, en su labor personal (demasiado corta es la édita) y al frente del Instituto de Investigaciones y Archivos Literarios que custodia un rico material inédito, Roberto Ibáñez, ya nombrado, ha creado un nuevo estilo de estudio crítico, en el que se funde una especial sensibilidad para lo poético (característica del exigente creador que es) y un excepcional cuidado por esa etapa (tan descuidada aquí) de la ordenación y verificación de materiales”.
Dra. Mariana Moraes y Mag. Carolina Porley en el marco del proyecto de investigación “Arcontes del Pasado. Intelectuales del Estado en la definición y gestión del patrimonio documental del Uruguay”, financiado por el Fondo Clemente Estable (FCE_3_2024_1_180778) - Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII)
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