El tablado es un espacio que surge al margen de la iniciativa oficial a fines de siglo XIX. No es sino hasta unas décadas después, cuando el fenómeno toma proyección -debido al cuantioso número de tablados que empiezan a construirse- que la Intendencia (a través de su Comisión de Fiestas), resuelve tomar control sobre ellos. En la década del 20 se instrumenta el concurso oficial de tablados: Montevideo se dividía en varias zonas que competían por la mejor decoración.

Las series presentadas registran información consignada en tres libros; se recuperan las nóminas, los presidentes, los programadores y las coordenadas inscriptas para concursar entre 1929 y 1990. De todos modos, durante una gran parte del siglo XX, gracias a la prensa puede confirmarse que los tablados de Montevideo excedían ampliamente los números oficiales. A partir de los años '60, el modelo callejero del tablado tradicional comienza su decadencia, y las esquinas de la ciudad, serán reemplazadas por recintos cerrados (clubes sociales y deportivos, teatros de barrio y los primeros escenarios comerciales) Entre 1971 y 1985, el concurso de tablados a la mejor decoración no será fomentado por la administración municipal (a diferencia de las décadas anteriores), en su lugar, se fomentan (y registran en estos mismos libros) los concursos de decoraciones de frentes de balcones y vidrieras.

En el Museo, se encuentra en acceso la colección completa de estos registros, desde 1929 hasta 1990